DreamWorks le célèbre studio américain crée par Steven Spielberg est aussi connu pour son cosmopolitisme. Plusieurs Français ont été recrutés par le studio pour travailler sur Kung Fu Panda le dernier DreamWorks, sorti cet été 2008. D'ailleurs,il y avait plus de Français et de Canadiens que d'Américains. Alexandre Heboyan fait parti des heureux choisis pour intégrer l'équipe de travail à Glendale (2000 personnes). Mais tout se mérite et l'école des Gobelins n'y est pas pour rien! Mais laissons lui la parole...

Alexandre Heboyan, pouvez vous nous parler de vous?

J'ai 29 ans, je suis d'origine française. J'aime m'exprimer à travers une grande variété de mediums (musique, dessin, couleur, danse, acting). Je suis passionné de cinéma d'animation car il croise tous ces arts d'une manière unique.

 -votre parcours  :

Apres le bac, j'ai passé 4 ans à la fac à faire des études d'économies. Puis j'ai fait une prépa de dessin (ECV), qui a conduit à une école d’animation, les Gobelins.  

-vos gouts :

J'aime l'art qui connecte. Qui nous fait sentir part d'une même chose. C'est le cas avec le cinéma, qui nous rassemble à travers des émotions.

-l’origine de vos inspirations : 

J'aime raconter des histoires à travers une expression poétique/humoristique. C'est ma  manière de m'exprimer. Aussi j'attache beaucoup d'importance à l'expression de différents points de vue. Que pense/perçoit ce personnage? C'est ce qui définit sa réalité. Le fait de comprendre sa réalité nous rapproche de lui et brise la barrière de l'individu.

 Depuis quand et comment avez-vous pris conscience de votre orientation artistique ?

Très tôt, car j'ai toujours dessiné. Ce n'est que vers 18 ans que j'ai vraiment décidé de me tourner vers cette carrière. Ma mère est pour beaucoup dans ce virage à 180°. C'est la première qui a cru en moi.

Pouvez-vous nous parler de votre travail, vos relations avec Michel Ancelot ?

J'ai travaille avec Michel Ocelot sur son film "Asur et Azmar. C'était une expérience fantastique. Michel est un quelqu'un d’unique, un grand cinéaste qui a un statut a part en France.  

Vous êtes Français, expatrié aux Etats-Unis depuis que DreamWorks vous a remarqué avec le succès de « La Migration Bigoudenn ». Pouvez-vous nous parler de ce court métrage ?

"La Migration Bigoudenn" est un film de fin d'étude que j'ai réalise avec Fatah togora et Eric castaing. Ce petit film a fait le tour du monde et m'as ouvert beaucoup de portes.

 

character design pour La migration Bigoudenn

 

Concernant DreamWorks, comment cela s’est passé exactement ? Comment vous ont-ils connus, contacté…

Shelley page et Eric Riewer sont vraiment les deux personnes qui ont rendu cette expérience possible. Shelley travaille pour DreamWorks en Europe et était présente dans le jury de fin d'étude de ma promotion. Nous avons garde contacte jusqu'a ce que "La Migration Bigoudenn" gagne un prix au Siggraph et me donne l'opportunité de voyager a los Angeles. La, j'ai fait une interview au studio DreamWorks qui a conduit a mon embauche un peu plus tard. 

Qu’est ce qui les a intéressés chez vous ?

Un jeune créatif avec des compétences techniques est quelque chose de rare aux états unis, c'est la raison pour laquelle DreamWorks embauche beaucoup en Europe et dans les écoles comme Gobelins.

Comment s’est passé votre intégration chez DW et à Glendale  aux USA? 

Très bien ! Tout s'est fait en douceur, l'accueil était vraiement chaleureux. C'était formidable d'intégrer ce studio avec autant de confort.

K. Fu P.

Quel sont les messages qui ont voulu être mis en avant dans Kung Fu Panda. Messages pour enfants, et pour les adultes : sont-ils différents ?

Le film parle de confiance en soi. D'accepter ce que l'on est. Chacun de nous a un potentiel unique et c'est en s'acceptant que l'on libère cette force.

 Avez-vous reçu les consignes directement des réalisateurs : John Stevenson et Mark Osborne ? A quelle fréquence les rencontriez-vous ?

Nous avons des réunions tous les jours pour regarder les animations en cours.

 A partir de quelles bases avez-vous commencé à travailler (Story-boards, animatiques…) Que vous ont-ils demandé de faire pour Kung Fu Panda ?

J'étais animateur sur KFP, cad que j'étais en charge de réaliser la performance des personnages a partir de story board, des dialogues et d'une version simplifie du film. A partir de là, c'est à l'animateur de donner la vie aux personnages et de les rendre crédibles.

Quand avez-vous commencé à travailler et combien de temps avez-vous eu pour remplir vos missions ?

J'ai commence à travailler sur ce film en juin 2006, et cela a dure 1 an 1/2.

 Comment se déroule une journée de travail chez DW ?

 Le, matin commence avec une réunion de l'équipe d'animation ainsi que les réalisateurs dans le cinéma du studio pour visionner les animations de la veille. Ensuite on peu commencer à animer a son poste. Apres la coupure de l'après midi, c'est une dernière réunion qui vient rythmer la journée, les rounds, où le directeur passe dans les bureaux pour visionner le travail de l’animateur d'une manière plus intime que le matin. 

Comment est abordée l’animation 3D chez DW ?

D'une  manière classique, relative aux grands studios d'animation américains. 

Qu’est ce qui dans K. Fu P. a été particulièrement travaillé, quel aspect a été développé pour faire progresser l’univers très concurrentiel de l’animation ?

Une stylisation graphique forte, des scènes d'actions 'never seen before', un personnage fort (Po le panda).

 En quoi d’après vous K. Fu P. sort du « style DW », par rapport à « Shrek » par exemple ?

Graphiquement, de part une direction artistique unique. Au niveau de l'histoire ensuite, je pense que ce film a beaucoup de cœur, ce qui manque aux films DreamWorks en général.

 Avec qui et comment avez vous travaillé (en équipe, seul, matériel utilisé, supports…) ?

Avec une équipe d'animateurs (30aine de personnes) et des superviseurs (5).

Quelle séquence a particulièrement retenu votre attention ? Pourquoi ?

La séquence d'ouverture en animation 2D, pour sa personnalité forte et son panache. Ainsi que la scène du pont suspendu, qui était un défi technique.  

On raconte que dans Kung Fu Panda, les animateurs ont rendu hommage a certains grands films : « Tigres et Dragons » pour la poursuite sur le toit, « Hero » pour l’intérieur du palais de Jade, le Pont Infini, est inspiré du pont d’ "Indiana Jones et le Temple Maudit". Y-a t-il a votre connaissance, d’autres références. Ces références, hommages, sont ils laissés a la liberté des animateurs, ou demandés par d’autres personnes ?

Ces références sont intégrées très tôt dans le film, c'est les storyboardeurs qui les utilisent pour créer les situations que nous devons animer.

 

Concept design pour La danse de Noé

 

 

Vous, DW, les autres  demain :

 Lesquels et quelles fonctions occuperez-vous ? Ou lesquels aimeriez-vous intégré et sur quelles fonctions ? Pouvez-vous nous raconter de quoi il s’agit (scénarios, personnages…)

Je vais réaliser mon premier long-métrage en France à partir de l'année prochaine. 

Sur quels points peut-on attendre des progrès, évolutions techniques lors de ces prochains projets ?

Principalement sur la qualité du graphisme réaliste et une plus grande diversité de styles visuels.

Le fait de travailler en 3D relief, cela change quoi pour vous ? 

Je pensais que la D en relief allait changer beaucoup de choses pour nous, mais ce n'est pas tant le cas. Le fait d'avoir de la profondeur ne rend pas le processus beaucoup plus long.

Pouvez-vous nous parler de la rémunération (par rapport à la France par exemple).

Ici la rémunération est plus importante, mais on n'est plus dans les salaires de stars des années 90.

Quelle vision (concurrence, admiration,…) portez vous sur les studios Disney/Pixar, Blue Sky ?

J'aime beaucoup les films de Pixar. Disney est en phase de changement, et c'est un bien car je trouve que leurs derniers longs métrages n'étaient pas à la hauteur.

Que pensez vous que DreamWorks recherche à travers l’origine cosmopolite de leurs collaborateurs ? Quels avantages pour les créatifs comme vous ?

C'est une tradition à DreamWorks que de ramener des créatifs d'Europe pour travailler à los Angeles. Le prince d'Egypte, premier film du studio, était en grande partie compose d'animateurs français venant de Gobelins. Beaucoup d'anglais aussi, et d'asiatiques. Sur KFP, il y avait finalement peu d'artistes américains ! 

"Madagascar2" est annoncé pour décembre 2008 « Hotel For Dog » pour févier 2009, « M.Vs A ». pour avril 2009,  « How To Train Dragons » pour décembre 2009 et "Shrek 4" est attendu pour mai 2010.Serez-vous impliqué sur ces projets, sur lesquels et quelles fonctions occuperez-vous ?

 Ma collaboration avec DreamWorks marque une pause  a la fin de l'année 2008. Entre temps j'ai participe à l'animation de MvA. J'y ai travaillé  en tant qu'animateur.

Ily a beaucoup de Français expatriés dans leurs studios.  Pourquoi ? Pensez vous que la France soit bien placée (artistes, écoles) pour fournir des artistes performants internationalement ?

Très bien place. Nous avons un des talents qui ont un équilibre unique entre artistique et technique.

 Pensez vous qu’aujourd’hui il soit possible de faire carrière en restant en France ou en Europe, ou les USA restent incontournables pour percer dans le milieu et se faire un nom ?

Je pense que l'on peut faire carrière en Europe. C'est le cas puisque je vais travailler les prochaines années en Europe. 

Comment DreamWorks se positionne par rapport à Pixar/Disney ? Lors de vos travaux avez-vous des consignes particulières ?

Nous sommes dans un environnement concurrentiel, et DreamWorks prouve avec KFP que nous savons faire de grands films d'animation. 

Aimeriez-vous travailler pour les studios Disney/Pixar, ou Blue Sky, pourquoi ?

Pixar est mon studio favori. La qualité des projets qui sortent de ce studio est sans égal. 

On dit que chez DreamWorks ce sont les financiers qui tirent les ficelles, que les artistes peuvent moins s’exprimer, qu’il y a moins de poésie chez DW que chez les concurrents. Qu’en pensez-vous ? Les choses ne se sont-elles pas passées autrement pour KFP ?

La manière de travailler à beaucoup changeée avec Kung Fu Panda .Et le fait que le film soit un succès confirme que c'était une bonne approche.

Il semble que les 2 réalisateurs aient pu gagner en autonomie et prises d’initiatives. L’avez-vous remarqué ? Quelle est la véritable part d’initiative et d’autonomie laissée aux artistes ?

C'est vrai. Et notre liberté en tant qu'artiste était grande. Un vrai plaisir. 

Comment expliquez-vous les immenses succès que connaissent une majorité des films DW ? Qu’est ce qui permet à ce Studio de rivaliser avec Disney qui est un des plus ancien studio, alors que DW est le dernier grand studio Hollywoodien crée ?

DW fait des films populaires, qui sont très divertissant. Ces films sont les plus propices au succès commercial.

Si D/P vous contactent après votre contrat chez DreamWorks ? Seriez-vous partant ? Des passerelles existent-elles entre ces studios concurrents (Des gens de DW vont-ils chez D/P ou vice versa ?

Oui, on peut voir cela comme une communauté d'artistes qui sont plus ou moins établis dans des studios.  

Que pensez-vous du niveau de productions françaises comme la série Skyland, ou le film « Chasseurs de Dragons » ?

Quelle place la France à, d’après vous dans l’avenir de l’animation ?

Je pense que la France a un très grand avenir dans l'animation, considérant les talents présents en France et les producteurs de plus en plus enclins à prendre des risques.

Extrait de Swing

 

Pensez-vous devoir rester aux USA pour faire carrière ou espérez-vous qu’en France ou en Europe des studios pourront rivaliser avec Pixar, DreamWorks ou Blue Sky (FuturiKon, MagLine, Buff compagnie…)

C'est ma situation aujourd'hui ou je vais réaliser un long métrage produit par Onyx films.

 Que conseillez-vous aux personnes souhaitant percer dans ce milieu. Comment expliquez-vous que vous ayez pu percer dans un des plus grands studios au monde ?

La passion. Donc le plaisir de travailler. Qui permet au talent de grandir. Mais il ne suffit pas d'être un artiste, le relationnel fait beaucoup dans une carrière.

 Quel est votre film DW, Pixar, Disney préféré ?

DW : Kung-Fu Panda. Pixar: Monsters Inc. Disney: Le Livre De La Jungle

Merci pour votre implication, et votre participation. 

Merci a vous!